Gilleleje Brandvæsen rykkede lørdag kort før kl. 13 ud til en kæmpe gren, som i løbet af natten var begyndt at knække af et 200 år gammelt poppeltræ på Gilleleje Hovedgade. Den nedfaldne gren gav trafikproblemer, ligesom der var risiko for, at flere grene ville knække af og ramme forbipasserende, og derfor valgte politiet at tilkalde Gilleleje Brandvæsen, der måtte afspærre hovedgaden. Det gav imidlertid anledning til en række problemer for brandvæsenet, da mange bilister ignorerede afspærringen. Brandfolkene blev skældt ud af bilister, og brandvæsenets holdleder måtte fysisk forhindre biler i at køre gennem det afspærrede område.

Politiets vurdering var, at en større del af træet var i så dårlig forfatning, at der var akut fare for, at flere grene ville falde ned, og det var baggrunden for, at Gilleleje Hovedgade blev afspærret, mens brandvæsenet og et træfældningsfirma fjernede de farlige grene. Det skete imidlertid på et tidspunkt, hvor der var intensiv trafik i byen, og derfor skabte afspærringen trafikkaos.

Fældningsarbejdet blev stærkt generet af bilister, som kørte uden om afspærringer, der var markeret med blå blink, og ind på det afspærrede vejstykke. Således måtte brandvæsenets holdleder fysisk hindre en bilist i at køre igennem afspærringen på et tidspunkt, hvor en næsten 1.000 kilo tung gren når som helst kunne falde til jorden. Utallige stærkt utålmodige bilister kørte endvidere mod en ensretning for at komme forbi en afspærring, mens andre ignorerede afspærringen og kørte hen over afspærringskegler og op over fortorvet.

Alt i alt betød de mange problemer med bilister, der ignorerede afspærringerne, at brandvæsenets arbejde - og dermed afspærringen - varede længere, fordi brandfolkene måtte bruge ressourcer på at tage sig af bilisterne.