I dag må der maksimalt gå 5 minutter fra et brandvæsen har modtaget en alarm og til brandkøretøjerne er afgået fra brandstationen. Den øvre grænse for brandvæsenernes afgangstid er et af de sidste konkrete krav, som i lovgivningen stilles til brandvæsenerne - ellers er det op til kommunerne selv at fastsætte de øvrige krav og servicemål i forbindelse med den risikobaserede dimensionering. Imidlertid har mange brandvæsener besvær med at overholde kravet til afgangstiden, og det vil Foreningen af Kommunale Beredskabschefer nu have politikerne til at tage konsekvensen af: Beredskabscheferne vil have kravet afskaffet i forbindelse med det kommende beredskabsforlig.

Kravet om en afgangstid på maksimalt 5 minutter har faktisk kortvarigt været afskaffet, men det blev genindført i den nye bekendtgørelse om risikobaseret dimensionering. De hidtidige krav om, at brandvæsenerne skulle være fremme på brandstedet efter maksimalt 10 minutter i bymæssig bebyggelse og 15 minutter i ikke-bymæssig bebyggelse, blev dog afskaffet, og i dag fastsætter den enkelte kommune selv servicemål for, hvornår det lokale brandvæsen skal være fremme i de forskellige dele af kommunen. 

Imidlertid har en stor del af landets brandvæsener i dag problemer med at overholde kravet om afgang indenfor 5 minutter, blandt andet på grund af mangel på deltidsbrandfolk. I 2009 viste tal fra brandvæsenerne således, at kravet til afgangstid kun var blevet overholdt i syv af de 98 kommuner i 1. kvartal. I alle andre kommuner afgik en større eller mindre del af udrykningerne efter mere end 5 minutter. Værst så det dengang ud i Halsnæs Kommune, hvor kravet kun blev overholdt ved 25 % af udrykningerne, og i Helsingør Kommune, hvor brandkøretøjerne kun afgik til tiden ved 42 % af udrykningerne.

Men netop den ikke helt logiske sammenhæng mellem, at lovgivningen på den ene side bestemmer afgangstiden, mens kommunalbestyrelsen på den anden side selv beslutter, hvor lang tid der må gå, inden slukningskøretøjerne er fremme, er noget, som Foreningen af Kommunale Beredskabschefer nu peger på, når foreningen opfordrer politikerne til at afskaffe kravet til afgangstiden i forbindelse med det kommende beredskabsforlig.

På sidste uges årsmøde i Foreningen af Kommunale Beredskabschefer betegnede den afgående formand, Jesper Djurhuus, det gældende krav om en maksimal afgangtid på 5 minutter som "grumt". Og Jesper Djurhuus fremhævede en afskaffelse af kravet til afgangstiden som et af beredskabschefernes store ønsker til det kommende beredskabsforlig. "Man kunne spørge sig selv, hvilken værdi det har, at der er et krav om, at en brandbil med en holdleder og nogle brandmænd skal forlade brandstationen indenfor 5 minutter, når det i virkeligheden er kommunalbestyrelsen, der beslutter serviceniveauet om, hvornår brandbilen skal være fremme på skadestedet", sagde Jesper Djurhuus.